Một ước tính cho rằng có khoảng 17 triệu người được điều trị ARV, nhưng dưới khuyến cáo mới số lượng này sẽ tăng lên 26 triệu. Tiếp cận này phản ánh bằng chứng nguyên lý phát triển của cơ thể rằng việc điều trị bệnh nhân sớm hơn vào lúc tế bào CD4 cao hơn, khi hệ thống miễn dịch hãy còn không bị ảnh hưởng lớn, có thể giảm tử vong và dự phòng lây nhiễm HIV. Giáo sư Tiến sĩ Chris Beyrer- Chủ tịch mới được bầu của hội phòng chống AIDS quốc tế (IAS), Phó khoa Y tế công cộng, Trung tâm sức khỏe toàn cầu Johns Hopkins, Baltimore, Maryland  nói với tờ Tin tức y khoa Medscape: “Hướng dẫn trước đây của WHO dành cho việc điều trị ở giai đoạn muộn hơn của bệnh... Những sự xem xét lại này dựa vào những hiểu biết mới của chúng tôi cho rằng việc điều trị sớm hơn có thể có một tác động to lớn về chăm sóc lâm sàng cho bệnh nhân”. Ông nói: “Hướng dẫn mới cũng cho thấy rằng một sự tác động lớn đến việc giảm tỷ lệ mắc và chết do Lao, một vấn đề rất quan trọng ở châu Á-Thái Bình Dương và châu Phi”

Một cải thiện then chốt khác cùng với những khuyến cáo mới này là giảm lây nhiễm HIV, Tiến sĩ Beyrer nói: “Đây thực sự là một thông báo rất quan trọng. Hướng dẫn mới của WHO giới thiệu một văn kiện quy phạm tạo sự chú ý đối với sức khỏe toàn cầu và thực sự là một sự kiện”

Hướng dẫn mới của WHO khuyến cáo nên bắt đầu điều trị ở những bệnh nhân với CD4 ≤500 tế bào/mm2. Những bệnh nhân khác nên được bắt đầu điều trị ARV ngay tức thì bất chấp tế bào CD4 như là những cặp đôi trái dấu huyết thanh, bệnh nhân đồng nhiễm viêm gan B, phụ nữ mang thai hoặc đang cho con bú và trẻ em dưới 5 tuổi.

Khuyến cáo mới của WHO cũng kêu gọi sử dụng phác đồ ARV bậc 1 mới.  Stavudine hiện tại được loại bỏ dần dần như là một ưu tiên hàng đầu đối với thanh thiếu niên và người trưởng thành

Phác đồ điều trị ARV bậc 1

Chữ viết tắt các tên thuốc trên:

3TC: lamivudine

ABC: abacavir

AZT: zidovudine (được biết là ZDV)

EFV: efavirenz

FTC: emtricitabine (Emtriva, Gilead)

LPV/r: lopinavir/ritonavir (Kaletra/Aluvia, Abbott Laboratories)

NVP: nevirapine (Viramune, Boehringer Ingelheim)

TDF: tenofovir disoproxil fumarate (Viread, Gilead)

Xét nghiệm tải lượng vi rút đang được khuyến cáo tiếp cận để theo dõi sự thành công hoặc thất bại điều trị.

Theo báo cáo của các tác giả hướng dẫn, chế độ điều trị một viên duy nhất, uống 1 lần/ngày, an toàn, đơn giản đang càng ngày càng đủ điều kiện và có thể sử dụng rộng rãi ở những nước có thu nhập trung bình và thấp. Nhiều nước đang hướng tới việc bắt đầu điều trị sớm hơn với phác đồ điều trị 3 trong 1 và đơn giản hóa chương trình dự phòng lây truyền HIV từ mẹ sang con.