Thời gian tồn tại của HIV ở ngoài môi trường là rất ngắn, nó phụ thuộc vào khối lượng máu hoặc dịch tiết cơ thể chứa HIV. Nếu HIV ở trong một giọt máu nhỏ ngoài môi trường chỉ sống được vài giờ, nhưng nếu ở trong một cục máu lớn thì khả năng tồn tại sẽ là nhiều giờ vì cục máu bị khô chậm hơn. Theo các kết quả nghiên cứu, HIV có trong máu và các dịch tiết của cơ thể ngoài môi trường sẽ chết ngay khi máu và dịch tiết bị khô