Sét đánh trúng gái bán dâm

Tháng
9 năm 2003, bên rìa một sàn nhảy được miêu tả là “tưng bừng từ nửa đêm
trở đi, và có thể có nhạc hay” ở Phnom Penh, Benjamin Prüfer làm quen với Sreykeo.

Sreykeo không son phấn, cũng không khêu gợi như những
cô gái khác trong hộp đêm. Bàn tay cô thô ráp, nhăn nheo, đầy sẹo – đôi
bàn tay của một người làm ruộng, nhưng những móng tay được để dài, tô
đỏ, mỗi móng vẽ một vệt quệt ngang màu bạc lấp lánh hình tia chớp, tất cả giá 2$. Và đó là cái cớ đầu tiên để họ bắt đầu câu chuyện.

Benjamin
khi đó 22 tuổi, đang là biên tập viên của một tờ báo ở Hamburg. Tuy
nhiên, công việc của anh lúc này khá nhàm chán và bế tắc. Anh tin vào ý
kiến một người bạn rằng du lịch [là bước khởi đầu] biến ta thành người
tốt hơn, hạnh phúc hơn. Trong lúc quá chén, anh đã đăng ký mua vé máy
bay qua mạng đến Thái Lan. Và cơn bột phát ấy đã đưa anh tới Thái Lan, qua Lào, và từ Lào đi Campuchia.

Những âu yếm phảng phất chân
thực của Sreykeo là điều làm Benjamin xúc động. Sau một đêm, cô gái có
mái tóc đen dài như làn nướ, mát và có mùi đất, lông mi dài, gò má cao,
môi đậm thoáng vẻ bướng bỉnh ấy đã để lại chút quyến luyến trong Ben. Dù
ban đầu, anh vẫn coi cuộc gặp gỡ với cô như một bước lỡ chân trong đêm sặc men rượu.

Anh vẫn có thì giờ để ra đi, nhưng con người thực,
không chút phô diễn – một vẻ mặt hiếm hoi trong thế giới Tây ba lô là
Sreykeo đã khiến anh muốn gặp lại. Trong nhiều khoảnh khắc, vẻ chân thực
không phô diễn của cô đã khiến Benjamin quên cô là gái mại dâm, và anh
nghĩ “có thể cô cũng quên”. Benjamin đã bắt đầu say mê Sreykeo, khi anh
nhìn thấy bằng toàn bộ cảm xúc hình ảnh chân thực và trong sáng của một cô gái Khmer nơi Sreykeo.

Những ngày lưu lại Phnom Penh, Benjamin
đã cùng Sreykeo đi chợ, khám bệnh, về quê... Sreykeo đưa anh về ra mắt
gia đình - trong một nhà chung cư khổng lồ, cũ nát và hoang tàn, nơi có
tới 80% các cô gái hành nghề mại dâm. Sreykeo sống với mẹ, chị gái, em
gái, em trai và một em gái nuôi mới 1 tuổi. Chị gái cô cũng làm gái gọi
và đã nhiễm HIV. Ngôi nhà bao phủ bởi một màu chán nản, nhưng vẫn còn
một chỗ bám để không chìm đắm vào bất hạnh, đó là Rottana, con bé 1 tuổi
nhắng nhít mà Sreykeo yêu thương, bảo vệ. Ben đã sống cùng gia đình này
và những quan sát và hiểu biết cuộc sống từ đau đớn cùng giấc mơ giản
đơn đến kinh ngạc, lấy chồng và sinh hai đứa con của Sreykeo, đã chinh phục anh. Benjamin muốn đưa Sreykeo ra khỏi nghề mại dâm.

HIV, HIV…

Benjamin trở về Đức và họ thường xuyên liên lạc qua email,
điện thoại, tin nhắn. Nhưng một ngày âm u nọ, vực thẳm đã sớm hiện ra: Sreykeo viết trong email rằng cô vừa bị phát hiện nhiễm HIV.

Dù có
thể, nhưng Benjamin không muốn bỏ rơi Sreykeo. Trong suy nghĩ của anh,
“Tình yêu không là gì khác ngoài giấc mơ về một tương lai chung, căn nhà
chung, con cái chung, những ngày sống chung. Nhưng nếu một trong hai người không có tương lai nữa?...”

Từ trên mạng, từ bạn bè, từ các
tổ chức cứu trợ, Benjamin tìm kiến thức, tìm thuốc,… tìm mọi cách đẩy lùi cái chết của Sreykeo.

Trong khi Benjamin lập những cuốn sổ
điều trị HIV, thì Sreykeo tạo một cuốn “Sổ yêu của Sreykeo và Benjamin
Prufer”, trong đó, cô chép lại sạch sẽ tất cả các tin nhắn của Benjamin, dán những tấm hình của hai gia đình và của riêng Benjamin.

Đó là
lần họ gặp lại nhau sau khi Ben biết Sreykeo nhiễm HIV, Benjamin cầm tay
Sreykeo, và nghĩ: “Ta quen từng vết xước, từng nếp nhăn trên đó. Vậy mà
mọi sự đều đổi khác, không phải bàn tay ấy nữa. Từ giờ trở đi ta không
chỉ là một đôi, không bao giờ một mình nữa, còn một kẻ thứ ba nhập bọn mà ta không được phép lờ đi”.

Anh bắt đầu thời kỳ tiết kiệm mọi
đồng tiền và bay qua bay lại giữa Đức và Campuchia để đưa Sreykeo đi chữa trị.

Chính trong lúc tuyệt vọng này, những ước mơ của
Sreykeo lại trỗi dậy hơn bao giờ hết. Cô muốn là “cô gái số 1 thế giới”.
Cô muốn đến trường, học tiếng Anh, tiếng Pháp, tiếng Trung, cô muốn
biết mọi thứ. Riêng Benjamin thì biết, Sreykeo – một cô gái làm tiền bị
AIDS thất học, sống sót được là may – muốn đạt được tất cả những điều đó
là bởi cô muốn giữ hình ảnh vui tươi hoạt bát của mình để anh quay lại với cô.

Cô luôn gọi Ben là “ông xã”, cô muốn mọi người biết rằng
họ không phải là du khách cặp với cave, mà họ là một đôi vợ chồng. Nhưng
Ben thì chưa muốn gọi cô là vợ. Trầm cảm nối tiếp trầm cảm. Họ lãng
quên bằng cách ra ở riêng, thay đổi đời sống liên tục, đi bơi và xem phim… Nhưng sự lãng quên này phải trả bằng tiền. Và họ rơi vào kiệt quệ.

Trong
một lần với nhau, Benjamin bị rách bao cao su, và lúc này, cả hai đều
thực sự phải đối mặt với thứ thách. Benjamin phải sống trong nỗi lo sợ
nhiễm HIV và mặc cảm tội lỗi một thời gian. Anh sợ mình trở thành gánh
nặng cho người khác và phải luôn giữ một vẻ ngoài bình thường để không
ai được thấy gan ruột anh hoặc biết anh nghèo đến mức nào. Benjamin trải
qua tất cả nhưng không than vãn. Mục tiêu duy nhất của anh lúc này là
tìm một hướng điều trị HIV. Anh chật vật nghiên cứu mọi tài liệu cơ bản
về điều trị HIV, vẽ ra các sơ đồ biện pháp tiềm năng rồi học thuộc như học từ mới.

May mắn cho Benjamin, các xét nghiệm cho thấy anh âm
tính với HIV, những hy vọng đã được nối dài. Song cú nhiễm bệnh tưởng
tượng đã thay đổi tận gốc lối hành xử của Benjamin. Anh hiểu sâu sắc rằng AIDS nghĩa là gì, sự cách ly và tuyệt vọng nghĩa là gì.

Và
đây là giọt nước cuối cùng, khiến anh quyết định chung sống với Sreykeo.
Cuộc đấu tranh vì tình yêu đã sớm biến thành cuộc đấu tranh giành sự sống từ móng vuốt tử thần…

“Tình yêu không nhất thiết phải được
thử thách ở tầng cao của tinh thần, mà ở dưới này, ở thực tại của chúng ta. Nơi đôi khi cũng đầy cay đắng.” Benjamin nói.

Đến và ở lại với
Sreykeo, khi thì ở với gia đình cô trong khu chung cư cũ nát, lúc ở
những căn hộ đi thuê tồi tàn chật hẹp – khi ở Phnompenh, lúc ở quê, rồi
cùng sang Thái Lan khám bệnh, Benjamin đã có những trải nghiệm bất đắc
dĩ nhưng thấm thía về sự khác biệt văn hóa giữa nơi anh đã sinh trưởng
và nơi anh lựa chọn sống. Anh nhận thấy người Khmer phân biệt giữa phụ
nữ “trắng” và “đen” một cách đơn giản. Phụ nữ “trắng: là người trong
trắng đến tận đêm tân hôn. Phụ nữ đen là những ai chưa có chồng mà mất
trinh, đồng nghĩa với mất phẩm giá và không còn chỗ đứng trong xã hội.
Không thể cưới xin, trừ phi làm vợ hai – không có chồng thì không thể có
một gia đình, và không có gia đình thì hết tất cả: không còn thể diện, không có ai lo cho khi về già hoặc đưa đến bác sĩ khi lâm bệnh.

Để
cứu Sreykeo và chung sống hạnh phúc với cô, Benjamin học tiếng Khmer,
mua đất ở quê Sreykeo làm nhà cho gia đình họ, quan tâm đến những gì gia đình Sreykeo cho là quan trọng.

Để có tiền, Benjamin đã kể câu
chuyện của mình dài kỳ lên báo, giao lưu trực tuyến với độc giả … Hai
người từng bị coi là “thằng khùng và con đĩ”, nhưng sau những bài báo,
họ được tôn lên thành hiệp sĩ của tình yêu. Sau này, một nhà xuất bản đã đề nghị Benjamin viết sách về đời mình.

Đám cưới. Đám cưới.

Bố mẹ Benjamin bình tĩnh tiếp nhận mọi việc. Họ cũng đồng ý để Benjamin
cưới Sreykeo. Một đám cưới theo nghi thức của người Khmer đã được tổ
chức. Từ Đức bay sang có cha mẹ và anh trai Benjamin cùng với một người
bạn thân. Với Benjamin, đột nhiên, những gì từ quá khứ trở nên phi thực,
như một cuộc khiêu vũ cuồng loạn, quá cuồng loạn để tin là thật. Không
còn chia ly nữa, không bao giờ có giây phút phải buông tay nhau ra nữa.
Không bao giờ có ánh mắt sầu muộn qua cửa sổ máy bay nữa. Không bao giờ
nghe lời dặn “Gọi điện cho em khi đến nơi” nữa. Không nghe tiếng lạo xạo
trong điện thoại nữa. Không tranh luận tiền nong và những mối ngờ vực sau đó nữa. Không còn sự bấp bênh luôn đi kèm tình trạng xa cách nữa.

Sau
đám cưới, Sreykeo tự tin hơn. Và lúc này, trong mắt Benjamin, “Tình yêu
không phải là một vòng tay êm ấm vĩnh viễn, mà trái lại, tình yêu là
cuộc đấu tay đôi thì đúng hơn, và không ai được thắng – nếu có người
thua thì quan hệ đó sẽ nhanh chóng chấm dứt. Cãi cọ, mâu thuẫn và xung
đột là thử thách đối với hai người, là áp lực bắt họ thay đổi, phát triển và cùng nhau thành những người tốt hơn.”

Một đêm, Sreykeo đã
kể hết về quá khứ của cô: chuyện gia đình, chuyện quán bar, những lần
nói dối. Cô đã kể thâu đêm và hai người thiếp đi khi mặt trời đã lên.
Đối với Benjamin, biết mọi chi tiết không quan trọng, mà quan trọng là Sreykeo đã kể hết cho anh.

Rất lâu sau này, Sreykeo kể lại: Một
ngày trước khi hai người gặp nhau, Sreykeo đã phóng sinh hai con rùa ở
đầm nước Cung Vua. Một con đực và một con cái – theo nghi lễ Phật giáo.
Cô viết tên mình lên mai con rùa cái, con đực không viết gì. Cô cầu gặp
được người sẽ là chồng cô hôm ấy. Còn nếu không gặp được thì cô chỉ đi
làm để kiếm tiền. Sau đó, cô nhuộm mái tóc sáng màu của mình đen trở lại, sơn móng tay và đến quán bar Heart of Darkness.

Chi tiết này
làm cho mọi sự kiện có vẻ như tuân theo một ý nghĩa cao hơn. Có những
tiên đoán tự đáp ứng: vì tối hôm đó hy vọng gặp chồng nên cô không đối
xử với Benjamin như một khách hàng, và do đó Ben không đối xử với cô như một gái mại dâm. Vì thế mà họ mê nhau.

Ngày càng có nhiều công
trình nghiên cứu được công bố hé lộ nhiều lạc quan cho những người nhiễm
HIV. Không quá mù quáng để hy vọng những bệnh nhân HIV gần như sẽ đạt tuổi thọ bình thường và sống cuộc sống gần như bình thường.

Đối
với nhiều người mối tình này giống như một “mối tình bi thương và tuyệt
vọng”. Thế nhưng nhân vật của chúng ta không chịu sống cuộc đời dán nhãn
hiệu bi thương và chưa một lần chịu ca thán về nỗi bất hạnh của mình.
Đó là cách họ vượt qua mọi biên giới và chia sẻ sức mạnh để sống một đời hạnh phúc bên nhau.

L.V (theo Spiegel)