GNO
- Cheng Sophea cùng đứa con trai của mình đã quỳ trên mặt đất và cúi
đầu với một cử chỉ tôn kính khi sư Khun Khat đến nhà riêng của mình ở tỉnh Kampong Speu, cách Phnom Penh vài giờ.

Chị Cheng đã được
chẩn đoán nhiễm HIV vào năm 2002, và một năm sau đó chồng của chị qua
đời vì AIDS. Kể từ đó, sư Khun Khat thường xuyên đến thăm, mang đến
những sự hỗ trợ tinh thần lớn lao cho bà mẹ 34 tuổi, đang mang trong mình căn bệnh chết người và phải nuôi đứa con trai 11 tuổi, Seung Panha.

“Chị
Sophea phải chịu rất nhiều thách thức trong cuộc sống, chúng tôi đang
tư vấn cho chị và những người khác làm thế nào để tồn tại và làm thế nào để sống", sư Khun Khat cho biết.

Sự hỗ trợ của quý sư là một phần
của Sáng kiến lãnh đạo Phật giáo (BLI), một chương trình do UNICEF hỗ
trợ nhằm tranh thủ sự giúp đỡ và nguồn lực của nhà chùa - gây ảnh hưởng
đáng kể ở đất nước Phật giáo này nhằm hỗ trợ cho người lớn và trẻ em mang căn bệnh HIV/AIDS.

Mang vật chất và tinh thần đến bằng lòng từ bi

Hòa
thượng Khun Khat đã được trao kinh nghiệm đặc biệt để hỗ trợ những
người bị nhiễm HIV, kết hợp với việc thực hành lòng từ bi và cứu khổ theo tinh thần Phật giáo.

"Phật giáo dạy rằng chúng ta không thể
sống trong sự cô lập", sư Khun Khat giải thích. "Dù bạn có gặp khó khăn hay thách thức gì thì bạn cũng phải sống trong xã hội".

Được phát
động bởi Chính phủ vào năm 2004 với hỗ trợ của UNICEF, BLI hiện đang
hoạt động trong hơn một nửa các tỉnh ở Campuchia, một quốc gia đang bị
thách thức bởi sự lây lan của HIV. Ước tính có khoảng 75.131 người Campuchia hiện đang sống với căn bệnh HIV.

Các nhà sư được đào tạo
mang đến các nhóm thiền tập và các cuộc thăm viếng đến tận gia đình và
những trẻ bị ảnh hưởng hay trẻ dễ bị tổn thương khác. BLI cũng cung cấp
những khoản tiền nhỏ cho trẻ nhằm phục vụ các nhu cầu cơ bản như giáo dục và chăm sóc y tế.

“Các nhà sư đang giúp giải quyết các nhu cầu
về tâm linh cũng như huy động sự hỗ trợ vật chất cho các gia đình bị
ảnh hưởng " - Ulrike Gilbert, một chuyên gia HIV của UNICEF cho biết -
"Phần lớn các gia đình này đều là những gia đình nghèo khổ và dưới mức nghèo khổ".

Chúng tôi phải tích cực hơn nữa

Trong một
cuộc gặp tại chùa Ang Popel, các nhà sư đang tổ chức một buổi cầu
nguyện, thiền định và các dịch vụ hỗ trợ cho khoảng 30 người lớn bị
nhiễm HIV và các gia đình bị ảnh hưởng. Trong sự tĩnh lặng của buổi
chiều ấm áp trong ngôi chùa thoáng mát, các cá nhân tham dự đang chăm
chú lắng nghe nhân viên Chính phủ nói về cách duy trì sức khỏe. Buổi lễ kết thúc trong tiếng tụng kinh cầu nguyện.

Ken Chanthy và chồng, Khem Sovanak, cả hai đều bị nhiễm HIV, thường tham dự các cuộc gặp như vậy.

"Trước
đây, chúng tôi luôn bị căng thẳng và xấu hổ" - bà Ken nói - "Chúng tôi
không muốn gặp bất cứ ai và cảm thấy bị phân biệt đối xử. Nhưng bây giờ chúng tôi đã tích cực hơn nhiều".

Thay đổi cuộc đời

Con
gái họ, Sokha Chanthirapech, 11 tuổi, tham dự các cuộc gặp đặc biệt
được tổ chức dành cho trẻ em từ các gia đình bị ảnh hưởng bởi HIV hoặc bản thân dương tính với HIV.

Trong một cuộc gặp như thế tại chùa
Tula Sala, các em được nghe các bài học về cuộc sống từ các nhà sư và
những hướng dẫn về vệ sinh cá nhân. Vào cuối buổi, các túi xách gồm các sản phẩm vệ sinh, một ít tiền và đồ dùng học tập đã được phân phát.

Chính
quyền địa phương và các nhà sư cũng đóng một vai trò quan trọng trong
việc kết nối cộng đồng bằng một loạt các dịch vụ, bao gồm cả xét nghiệm
HIV, các biện pháp can thiệp phòng chống và thông tin, các dịch vụ nhằm giảm tác hại cho người sử dụng ma túy, điều trị và chăm sóc.