Bước đột phá lớn trong tìm hiểu cấu trúc vi rút đã giúp mở ra triển vọng của vắc xin HIV.

Kết quả nghiên cứu đưa ra hình ảnh chi tiết nhất từng có từ trước đến nay về lớp vỏ phức tạp của vi rút gây bệnh AIDS, giúp nó xâm nhập vào tế vào của người.

Hình ảnh này có thể giúp tìm ra những phần của vi rút để mô phỏng theo đó chế tạo vắc xin khởi động đáp ứng miễn dịch bảo vệ.

Protein vỏ HIV, được gọi là Env, là trở ngại lớn khiến cho chưa có vắc xin HIV nào tiến gần đến công dụng bảo vệ.

Env có cấu trúc rất phức tạp và tinh vi, rất khó “tóm” được nó ở dạng phù hợp để chụp ảnh với độ phân giải ở mức phân tử để hiểu rõ về nó. Và để chụp ảnh, các nhà nghiên cứu đã tạo được một phiên bản cấu trúc 3 thành phần của Env có độ ổn định và những đặc tính cần thiết để chụp ảnh nguyên tử những vẫn thực sự giữ nguyên mọi cầu trúc thấy ở Env bằng hiển vi điện tử và chụp X quang tinh thể.

GS Andrew Ward, Viện Nghiên cứu Scripps (TSRI), giải thích: “Ví dụ, nó có xu hướng vỡ thành từng mảnh, ngay cả khi đang trên bề mặt của vi rút, vì thế để nghiên cứu chúng tôi phải xử lý protein này để nó ổn định hơn”.

Đây là nghiên cứu đầu tiên về Env, và cả hai phương pháp đều giải quyết cấu trúc ở mức độ chi tiết chính xác hơn so với từng được báo cáo.

Nghiên cứu được đăng trên tờ Science Express còn cho thấy cách thức Env lắp ráp và thay đổi hình dạng trong khi nhiễm, và so sánh nó với các protein vỏ của những virus nguy hiểm khác - như cúm và Ebola.

Cẩm Tú

Theo telegraph